2024:做一个务实的理想主义者
引言:
我的生命由浑浑噩噩的忙碌与无处安放的情感组成;我的思想被他人的言论与自我的谴责左右;我的行为未受原则和目标的约束。
我尽力用真诚与热爱填满生活;我相信人与人之间开放且无偏见的交流是幸福的基石;我好奇自己作为个体在宇宙中的位置与责任。
我不时被两个自我拉扯 - 真诚与迷茫,热爱与怠惰,专注与虚无。我又总是惊讶于自己在短时间内的变化之大。
这便是记录的意义。日记随想之外,我希望以年为单位定格我视角下的故事。因此,在迎接 2025 年到来之际,我对 2024 年做出如下总结:
一
我尝试追溯关于主动思考的最早记忆,那是友人 D 和大学物理的一个夜晚。彼时,我俩半学期没有听课,便在考试前一人分了几章内容和习题,相约互相讲题。我记得他将一个复杂背景的物理题目抽丝剥茧:「A,B 和 C 的物理概念你都不必记住。看到数字 X,Y 和 Z,直接套这俩数学公式就好。」
「所以,这么复杂的物理问题,其实就是两个微积分。」
「没错,就是两个微积分。」
深夜的交大宿舍,他讲题的样子深深定格。我第一次意识到:所谓的思考,就是将我不熟悉的事物,拆分,重组,抽象为我懂的东西。然后我便常常能理解,做好这件事。
今年过得飞快。经历了去年孤注一掷选择延毕、找工作的挣扎、三学期上完专业课的疲惫,年初,我苦涩地鼓励(压力)自己:请全力以赴参与北美招聘的游戏。要对得起 2023 年吃的苦和规划。所幸上天眷顾,今年春夏秋三段实习使我实现了经济独立,秋招中也收获了不少 Offer。
这是时运使然,但我相信自己一定是做对了什么。我认为是模块化思考(Levels of Abstraction)。在找工作时,学会判断什么是可控的,先处理边际效益最高的事情;工作上,是什么自己做,什么 AI 做,什么别人做,或是被 Block 等待资源解决。
我慢慢习惯于控制自己研究问题的颗粒度,并将其用于写作和表达。我发现,朋友间,清晰不拐弯的表达更真诚也更自然;Networking 中,有逻辑地拆分自己的需求和重组我们的对话,让陌生人对我的印象更加深刻。
二
九月在南湾,恰闻儿时的伙伴在附近读书,在读文学和语言学。他乡遇故知的感觉最好。我们叙旧,周末去逛 TJ 和 Costco 买奇怪的南瓜和大颗的蓝莓。十一月在 LA 见了好友 L,聪明如故。本科时候我俩总是同频。这次见面,讨论技术,健康,投资;幸福,书单,影视单。
实习中结识了一批新朋友,其中不乏之前只能在知乎上拜读的技术牛人。能和他们成为健身、徒步的搭子令我诚惶诚恐。和 J 探讨艺术和音乐的意义,谈及人类那复杂而丰富的情感 - 若能用文字平铺直叙地传递,大概就没有艺术的存在了。正是因为不能,才有了形式和感官的各个艺术维度 - 这何尝不是人类对于自身表达局限性的尝试和突破。湾区是文化沙漠,幸好有朋友,我才在这片无聊又内卷的地方找到了生活的支点。
秋天,我拜访了梦想中的城市,并和许久未见的 Q 夜聊。我们争论「是否存在普世价值观」。我意识到,自己长期坚持的知识分子左派价值观的局限性远比我想象中的大。自诩是理想主义的背后隐藏着傲慢 - 我到底想要改变什么?人们的含义是什么?越想越恨自己读书太少。新的一年,我会带着这份谦卑,寻找更广阔的理解和连接。
三
五月和八月两次沿着 I-80 横跨美国是今年特别的经历。I-80 从三藩到纽约,单程四千余迈,沿途经过里诺,盐湖城,丹佛,奥马哈和芝加哥。很爱其地貌的多样:沙漠,高山,草甸;山谷,平原,城市。路上有之前只在饥荒世界见过的风滚草,夜晚「整个宇宙将为你闪烁」,红光的风力发电场,一望无际的仙人掌和带尖刺的沙漠草,加油站便利店的咖啡和甜筒。一个人开这条路线,有几分自由和荒凉的诗意。
我很喜欢 Roadtrip「在路上」的感觉。有风景和播客的陪伴,给朋友打电话,放音乐思绪飘到太空,一天七八个小时的开车并不觉得累。这是超越日常生活的体验。旅途的花销也不大:加油去城市里的 Costco,小憩在 Loves 卡车店,住宿用信用卡分数换凯悦。从安娜堡到南湾,油费大约在 300 刀,住宿平均一晚不到 8000 积分。因为酒店有早饭,吃上亦不需要太省。
出发前,我告别了生活两年的安娜堡。我试图从情感中找到充沛的牵挂和不舍,却终究没有成功。大概是在交大的两年打碎了我对高等教育的一切幻想,在密西根我没有太大的兴趣探索实验室,套瓷教授或参与项目。安娜堡吸引我的,是其作为一个大学镇的质朴和平和。
2022 年疫情期间,我离开了封控下的上海。落地第二天逛了安娜堡的中校,我注意到街上人们的脸上带着笑容,父母牵着小孩,一家老少穿着蓝黄色的衣服为周末的橄榄球赛预热。这与那时上海的紧张和压抑反差太大。我几近落泪,和朋友分享:「给老人孩子带来幸福,平凡人之间少了戾气,和气融融」。我会怀念在镇中心的 State Theatre 办月卡和老电影,游戏厅的 Pinball Machine,Blank Slate 冰淇淋。底特律的美加边境也是常去的地方。曾经在 Downtown 的湖边失魂落魄,彷徨的时候想过,是不是自己选错了留学的地方。看着湖的对岸,觉得平行世界里那才是归宿。
四
如果说 2023 年是个人在大环境面前的无力感,那么 2024 年是我重新建构起主体性的一年。身体上,我开始分化练习力量。研究健身后,和朋友开玩笑说终于理解了古希腊人的颜值即正义 - 看着练得好的肌肉,是真的会觉得你说得对。物质上,我花了大量时间研究了北美的投资和税务。小小尝试了 Web3,也将今年的实习工资尽量存入 HSA 和 401k。信息摄入上,今年迷上了播客。我喜欢在开车,走路,做杂务的时候,与一个个有趣的灵魂在声音的维度上建立联系。一年下来,最喜欢「蜜獾吃书」,「知行小酒馆」,「独树不成林」和「半拿铁」。
后记
我希望自己是个务实的人。2023 年末,我提出了问题:如何寻找最有价值的事?我想当下我能给出今年的答案 - 工作,健身,投资,家庭。这些事情的共同点在于,前期需要花大量时间培养好习惯,而后只需少量时间坚持。通过这样的安排,我为未来的自己腾出更多时间与精力 - 2025 年,我将追逐真正爱的事情和人 - 音乐和文学,友谊和猫猫。
我也拥抱自己性格中理想主义的部分。知识分子的情怀,也许来源于家庭教育,或是小时候读的书。务实和理想并非对立。金钱和健康重要,家人朋友重要,生活的有趣和远方的哭声一样重要。
2024,做一个务实的理想主义者。
2025,我的人生,交给热爱和友谊。